Les actions sont de petites parts de propriété dans une société. On les appelle parfois « titres de participation ». De nombreuses sociétés privées émettent des actions. Les investisseurs peuvent en acheter sur le marché boursier. Elles permettent aux sociétés émettrices de recueillir des fonds pour financer leurs activités commerciales, lancer de nouveaux projets, accroître leur société ou acquérir d’autres entreprises. On appelle le fait pour une société d’offrir pour la première fois ses titres au grand public « premier appel public à l’épargne » (PAPE). 

Quatre raisons d’investir dans les actions d’une société

1. Vous participez au succès de la société. Si la société se porte bien, le cours de l’action augmentera. Si vous vendez vos actions à un prix supérieur à celui d’achat, vous obtiendrez un rendement positif sur vos placements. C’est ce qu’on appelle un gain en capital. Des rendements élevés permettent de faire fructifier votre patrimoine, et même de compenser l’effet de l’inflation, qui peut amoindrir la valeur de vos placements au fil du temps. En revanche, si vous vendez vos actions à un prix inférieur à celui d’achat, vous subirez une perte en capital.

2. Vous participez aux décisions de la société. Vous avez le droit de vote sur les décisions importantes de la société lors des assemblées annuelles avec les autres actionnaires et la direction de la société. Ces décisions comprennent ce qui suit :
   • Élection des membres du conseil d’administration
   • Délibération sur les initiatives et les politiques
   • Évaluation des états financiers

En général, plus un actionnaire détient d’actions, plus il dispose de droits de vote.

3. Vous pouvez toucher un revenu régulier sous forme de dividendes. Si vous détenez des actions qui versent des dividendes, votre portefeuille peut obtenir un petit revenu supplémentaire chaque trimestre. Ce revenu est en fait un dividende. Les dividendes s’entendent de la distribution d’une partie des bénéfices aux actionnaires d’une société. Le revenu de dividendes aide à accroître les rendements et atténue l’effet des replis du marché. De plus, les dividendes versés par des sociétés canadiennes bénéficient d’un traitement fiscal préférentiel grâce au crédit d’impôt pour dividendes. Ce crédit peut réduire le montant de l’impôt applicable à un revenu de dividendes. Les dividendes sont « déterminés » ou « non déterminés » selon le taux d’imposition de la société émettrice. Les dividendes non déterminés bénéficient du crédit d’impôt fédéral pour dividendes, tandis que les dividendes déterminés donnent droit au crédit d’impôt fédéral majoré pour dividendes.

4. Vous pouvez profiter d’un taux d’imposition moins élevé. Lorsque vous vendez des actions à un prix supérieur à celui d’achat, vous pouvez bénéficier d’un traitement fiscal avantageux pour votre gain. Les gains en capital ne sont pas imposables lorsque les fonds sont détenus dans un compte enregistré comme un REER, un REEE ou un CELI. Si les fonds ne sont pas détenus dans un compte enregistré, seulement 50 % de vos gains en capital sont imposés à votre taux d’imposition marginal, qui est défini selon votre revenu annuel et votre province ou territoire. Par exemple, si vous achetez des actions d’une valeur de 2 000 $ dans un compte non enregistré et que vous les vendez pour 4 000 $, votre gain en capital sera de 2 000 $. Vous déclarerez la moitié de votre gain à titre de revenu, soit 1 000 $, et paierez de l’impôt sur ce 1 000 $ au même taux que vos autres revenus.

Qu’est-ce qui fait fluctuer le cours d’une action ?

De nombreux facteurs influent sur le cours des actions et les rendements qu’elles procurent. En général, le prix payé pour une action est fondé sur les attentes du marché quant au rendement futur de la société. Ces attentes dépendent de plusieurs éléments, dont les suivants :

1. La santé financière de la société. Quels ont été les résultats financiers de la société dans le passé ? Quelles sont ses prévisions de bénéfices pour les prochaines années ? La société détient-elle actuellement des dettes ? Quelle est la structure de gestion de la société ? Qui siège au conseil d’administration ?
2. Les tendances macroéconomiques. Comment se porte l’économie dans son ensemble ? Les chaînes logistiques parviennent-elles à répondre à la demande des consommateurs ? Le taux de chômage est-il faible ou élevé ? Quelles sont les perspectives à l’égard des taux d’intérêt ?
3. La confiance des investisseurs. Que pensent les investisseurs de la société émettrice ? Ont-ils confiance en ses perspectives ou en ses projets pour l’avenir ? La couverture médiatique de la société est-elle positive ou négative ?

Avant d’investir

• Prévoyez de diversifier vos placements. Les actions offrent de nombreuses possibilités de diversification. Par exemple, les actions américaines permettent d’investir dans les plus grandes sociétés du monde, comme Microsoft et Amazon. Pour leur part, les actions internationales permettent d’investir à la fois dans les marchés développés et les marchés émergents à l’extérieur de l’Amérique du Nord.
• Gardez à l’esprit votre tolérance au risque et votre capacité de prise de risque. Historiquement, les actions forment la catégorie d’actif qui enregistre la croissance la plus élevée, mais elles peuvent aussi subir les pertes les plus importantes. Les marchés sont imprévisibles et personne ne peut prédire exactement quand ils seront en hausse ou en basse. Une surpondération à ces actifs peut présenter un risque important pour votre portefeuille, en particulier si vous n’avez pas beaucoup de temps pour récupérer les pertes subies.

Il existe plusieurs moyens d’investir dans des actions

Vous pouvez acheter des actions individuelles ou investir dans une solution qui regroupe différentes actions dans un seul portefeuille, Ces décisions comprennent ce qui suit :