Il s’agit du deuxième rapport annuel de l’équipe Actions asiatiques de RBC Gestion mondiale d’actifs (RBC GMA) sur les critères environnement, société et gouvernance (ESG).

Depuis le lancement de nos premières stratégies axées sur l’Asie et le Japon en avril 2014, nous avons élargi notre gamme de produits pour y inclure une stratégie dédiée à la Chine (2018) et nous avons redoublé d’efforts pour intégrer les critères ESG dans le processus de placement de notre équipe. Notre approche continue donc d’évoluer, notamment de façon à accorder une plus grande importance à l’évaluation de la durabilité des entreprises dans lesquelles nous investissons.

Nous sommes fiers de détenir des actions d’entreprises formidables de cette région et de maintenir un dialogue avec elles. Ces entreprises ont de solides équipes de direction capables de tirer parti des occasions de croissance structurelle pluriannuelle dans une région où la consommation augmente à un rythme impressionnant. Bien que ces marchés restent à la traîne des autres marchés développés en ce qui concerne la sensibilisation aux critères ESG et l’intégration de ceux-ci, surtout au chapitre de l’environnement et de la société, nous avons l’impression que des changements sont apportés et que la voie empruntée est la bonne. La situation s’améliore même assez rapidement dans certains pays, mais elle progresse plus lentement que nous le voudrions dans d’autres.

De notre côté, nous adhérons aux principes ESG parce que nous sommes d’avis qu’ils peuvent contribuer à atténuer les risques. Nous essayons d’éviter les entreprises dotées de structures d’encouragement inappropriées, plus susceptibles de se livrer à des pratiques peu scrupuleuses leur permettant de se dérober à leurs responsabilités générales envers les clients et les employés.

Selon nous, un tel comportement n’est pas viable et met en péril le rendement que procurent ces entreprises à leurs actionnaires et, en définitive, le capital de nos clients. Cela dit, aucune entreprise n’a une conduite irréprochable. Lorsque nous examinons les entreprises en fonction de nos critères exclusifs, ou encore selon l’approche des partenaires tiers auxquels nous faisons appel, chacune de celles qui nous intéressent fait l’objet d’une enquête plus approfondie. Nous croyons qu’il est de notre devoir de nous assurer que les risques, notamment du point de vue de l’ESG, associés à tous les placements que nous effectuons, sont bien compris et rigoureusement analysés ; ainsi, nos stratégies seront plus susceptibles de générer de l’alpha à long terme.

Notre démarche visant à intégrer les critères ESG à notre processus de placement est dynamique et en constante évolution. Nous avons beaucoup appris au cours des six dernières années et nous croyons avoir fait de bons progrès, mais nous pouvons faire encore mieux et nous y veillerons.

Bien que les marchés boursiers atteignent des sommets historiques, l’économie réelle demeure soumise à des pressions considérables. L’année à venir devrait donc nous donner un aperçu unique des raisons pour lesquelles les portefeuilles composés de sociétés bien gérées adoptant des pratiques durables, et dont les gestionnaires de placement tiennent comptent des critères ESG, sont plus susceptibles de surpasser leurs pairs.